Julia Blackburn, Billie Holiday

17 lipca 1959 roku, Nowy Jork. Billie Holiday umiera na marskość wątroby w Metropolitan Hospital. Upływają lata, a ludzie wciąż kupują płyty i słuchają jej wspaniałego głosu. Kolejni artyści mówią o tym, jak wielki wpływ wywarły na nich piosenki śpiewane przez Lady Day.

Styczeń 1979 roku, Waszyngton. Dziennikarka Linda Kuehl pisze w pokoju hotelowym list pożegnalny i popełnia samobójstwo, skacząc z okna. Niespełna dwa lata wcześniej dowiedziała się, że wydawnictwo Harper & Row rezygnuje z wydania biografii Billie Holiday, do której Linda przez lata zbierała materiały. W jej archiwum, w kompletnym bałaganie, pozostały dziesiątki nagranych taśm i setki stron notatek, prasowe wycinki, szpitalna dokumentacja, umowy, zdjęcia, listy i kartki pocztowe.

Kwiecień 2005 roku. Julia Blackburn wydaje książkę With Billie, opartą głównie o materiały zebrane przez Lindę Kuehl. Opowieści ludzi znających Lady Day, luźno połączone ze sobą i z refleksjami autorki złożyły się na wyjątkowy portret artystki, dały czytelnikom możliwość obcowania z nią nie tylko poprzez jej muzykę. Muzykę, która należy już do klasyki. Billie Holiday została uhonorowana pośmiertnie nagrodą Grammy, znalazła się w Rock and Roll Hall of Fame and Museum w Cleveland, a jej twarz widnieje na znaczku, wypuszczonym przez amerykańską pocztę w 1994 roku.

O Autorce:

Julia Blackburn (ur. 1948) jest autorką szczegółowych, pełnych rozmachu biografii, które czyta się jednym tchem. Zanim opublikowała książkę o Billie Holiday (2005), przedstawiła sylwetki Francisca Goi (Old Man Goya, 2002), Napoleona Bonaparte (The Emperor’s Last Island: Journey to St. Helena, 2000) i Charlesa Watertona (Charles Waterton, 1989). Córka wybitnego angielskiego poety, Thomasa Blackburna, porusza się nie tylko w kręgu literatury faktu. Jej na poły baśniowe historie: The Book of Colour (1996) oraz The Leper’s Companions (1999) nominowane były do prestiżowej nagrody Orange.